길아이의 꿈 - 허름하고 후미진

인터넷을 흔히 '정보의 바다'로 비유합니다. 그래서 바다를 항해하는 배-브라우저-가 생겼고 항해를 시작하는 항구-포탈-이 생겼습니다.
1.배와 항구.
어떤 배는(넷스케이프등)는 우리나라에선 몰락하고 특정 배(익스플로워)만이 독점하고 있고, 이런저런 항구들중 세계적으로 유명한 항구(구글)는 인적이 드물고 유독 특정 항구(네이버)만이 인산인해를 이루고 있습니다. 이러다보니, 정보의바다는 '익스플로워'가 갈 수 있는 곳, '네이버'가 안내해주는 곳으로만 한정되어 이제 '바다'라고 비유하기조차 적절치 않은 표현이 됐습니다. 과연 우리가 자주가는 사이트는 몇개나 될까요? 그 수많은 사이트들은 어디에 있을까요?

2. 포탈, 구글과 네이버.
인터넷이란 바다를 항해하는 출발지, 혹은 지도의 역할을 하는 포탈사이트에는 크게 두가지 형태를 가집니다. 차이는 '정보의 수집'과 '정보조직화'의 방식에 있습니다. 구글과 네이버는 확연히 다른 정보수집, 정보조직화의 방식을 가집니다.

정보수집면에서 보면, 구글은 정보선별장치가 유연한, 선험적 가치판단의 개입이 상대적으로 적은 '무작위로 거의 모든'방식에 가깝다면 네이버는 수집에서 선별과 배제의 과정을 거치게 되는 '자기생산정보중심'방식입니다.
실례로 이용자가 특정 정보의 키워드를 검색할때 보여지는 첫화면은 구글은 '정보가 있는 곳'이라면 네이버는 '네이버가 직접 생산한 정보'입니다. 구글이 좀더 정보의 바다로 향해 있다면 네이버는 항구 그 자체가 바다인 셈입니다.

정보조직화면에서 보면, 구글은 의도적으로 있는 그대로 손대지 않으려 한다면 네이버는 마치 신문처럼 편집되어있습니다. 구글은 이용자에게 특정 정보를 보여주거나 인도하는 것을 철저히 배제하는 반면 네이버는 의도적으로 특정 정보로 안내합니다. .
구글은 철저하게 포탈 그 자신이 정보를 조직화하는 것을 꺼려합니다. 대신 정보를 찾고자 하는 이용자가 직접 구글 자신이 모아둔 혹은 이용자가 생산한 정보(소스)를 조직화하도록 합니다. 네이버는 탁월하다라고 평가해줄만큼 정보의 구성이 잘 되어있습니다.

구글이 정보를 찾고자 하는 이용자에 충실하다면 네이버는 스포츠연예신문을 보는 독자에 가깝습니다.

3. 포탈권력
네이버는 포탈권력이라고 합니다. 혹자는 황색언론이라고도 합니다. 인터넷이라는 정보의 바다로 안내하는 길잡이, 지도의 역할로 시작한 포탈사이트 네이버는 더이상 잠시 머물다 떠나는 항구가 아닌 또 하나의 거대한 바다 그 자체가 되어 떠날 수 없는 항구가 되었습니다. 정보를 편집해주는, 세상을 편집해주는 네이버는 이미 미디어입니다. 하지만 미디어로서 사회적책무와 언론정신밖에 있습니다. 또 다른 문제는 정보관리의 주체로서 이용자들을 단순한 독자의 지위로 격하시키는 것입니다. 이는 나아가 이용자들의 정보검색, 해석, 관리능력 즉(정보리터러시, information literacy)를 가로막는 것입니다.
"구슬이 서말이라도 꿰어야 보배"란 말은 무질서하게 흩어진 정보들을 일정한 원리로 상호연결시키는 정보구성이 필요하다는 말로 해석될법합니다. 네이버의 장점은 그 정보구성력이 좋은 것입니다. 하지만 그 정보구성의 주체는 이용자입니다. 포탈 그 자신은 구성에 필요한 정보(소스)와 도구들을 발전시키는 것이 본연의 몫입니다. 포탈권력은 이용자들의 권리를 빼앗아서 만든 것입니다.


4. 진보적 포탈
구글과 네이버의 방식에 장단이 있겠지만, 진보적포탈을 구상한다면 포탈 본연의 기능에 충실하고 이용자를 정보관리의 주체로 여기는 구글방식이 기본이 되야 할 것입니다.

- 정보원(소스)의 범주는 진보적 담론을 생산하는 곳.
- 정보조직화, 편집, 구성은 이용자의 권리이자 포탈권한 밖의 영역.
- 이용자의 정보구성을 이용자간의 공유.
- 정보생산자, 이용자간의 연결.
- 포탈자체의 정보생산보다는 정보생산을 제안, 지원.